MARS : mission Europe, Etats-Unis pour 2018

mission Mars Pathfinder le 4 décembre 1996 par la NASA

Un projet commun se dessine entre la NASA et l'ESA pour construire un rover qui va

explorer la planète rouge en 2018.

Ce véhicule qui sera le fruit de l'expérience ExoMars européen et Max-C américain, devrait forer le sol et collecter des échantillons de roches pour les ramener sur Terre.

L'intérêt des grandes puissances pour la planète Mars remonte à 1960 :

18 sondes soviétiques (Marsnik et Mars, deux succès)

17 sondes américaines (12 succè, Viking et Mariner, Mars Exploration Rover et Phoenix)

1 tentative japonaise, Nozomi qui a échouée.

1 mission européenne (Mars Express) réalisée avec succès.

L'exploration de Mars, au minimum 50 millions de Km, l'atmosphère hostile à la vie,

forte proportion de dioxyde de carbone, pas de dioxygène, pas de protection contre les

rayonnements ultraviolets, température comprise entre -143° et 27°C, montre

que c'est une entreprise délicate.
Deux tiers des missions ont échoué et seulement 5 des 15 tentatives d'atterrissage ont

réussi.

Les Américains mettront au point la fusée qui embarquera le rover. L'Europe va concevoir ce rover unique : le robot ExoMars.