la reproduction chez l'écureuil roux

Maxisciences

Des chercheurs canadiens donnent une réponse inattendue à une question qui intrigue
les biologistes depuis des années.

"Quelle stratégie reproductive se cache derrière la "nymphomanie" de l'écureuil roux femelle?"

C'est simplement une sorte d'erreur évolutive.
Les 108 parades nuptiales concernant 85 femelles ont été étudiées par Eryn McFarlane et

Andrew McAdam. Ils ont observé 7.000 écureuils depuis 1987.

Si multiplier les accouplements est, chez le mâle, une stratégie normale , les chances de transmettre ses gênes surpasse les inconvénients - dépense d'énergie, exposition accrue aux

attaques des prédateurs et risques de contracter une maladie contagieuse,

il n'en est pas de même pour les femelles, qui ne sont en chaleur qu'un seul jour par an, avec production de trois ou quatre ovules à féconder.

Ces moeurs débridées, qui poussent beaucoup de femelles à solliciter et à accepter tous les mâles qu'elle peut attirer, n'est pas héréditaire, les femelles "torrides" pouvant donner

naissance à des femelles plus modérées.
Ce comportement n'est donc pas "génétiquement programmé".