le JDD.fr (Reuters)
Pékin vient de décider de resserrer son quota d'exportation de terres rares, ces métaux précieux essentiels pour la fabrication de produits de haute technologie.
La décision est brutale. Durant les premiers mois de 2011,
la Chine exportera 14.446 tonnes de terres rares,
soit 35% de moins que pour la première série d'exportation en 2010.
Ces 17 métaux présents dans l'écorce terrestre sont essentiels à la fabrication de plusieurs
produits de haute technologie.
Le néodyme permet d'augmenter la puissance des aimants. Associé au dysprosium ou au
Le néodyme permet d'augmenter la puissance des aimants. Associé au dysprosium ou au
samarium eux, il conserve des propriétés magnétiques à haute et très haute température
utile pour des applications militaires.
La stratégie de la Chine est de rendre les coûts de fabrication à l'étranger très élevés, pour attirer les usines sur le sol national.
La nouvelle réduction des exportations inquiète Washington par les limites posées par la
Chine.
La Chine avait cessé temporairement d'exporter ses terres rares vers le Japon à l'occasion
d'une querelle diplomatique autour du sort du capitaine d'un navire de pêche chinois,
détenu par Tokyo.
La Chine va inciter les économies concurrentes à trouver d'autres sources de terres rares.
Une mine californienne qui extrayait des terres rares, fermée en 2002, devrait prochainement
Une mine californienne qui extrayait des terres rares, fermée en 2002, devrait prochainement
réouvrir.
La compétition avec la Chine entraîne une recherche de nouveaux gisements mais l'extraction
génère des déchets radioactifs et s'avère dangereuse pour l'environnement.
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