Le Parisien
Une vingtaine de tornades en série ont balayé le sud-est des Etats-Unis avec des vents
au delà de 200 km par heure. Elles ont frappé l'Alabama, l'Arkansas, le Kentucky,
le Mississippi, le Tennessee et l'Oklahoma.
La région surnommée Tornado Alley, "le couloir des tornades" en raison de la
fréquence de ce type d'intempéries. En quelques heures, ce sont des dizaines de tornades
qui ont été observées.
Les tornades durent de quelques minutes à une demi-heure. Elles sont associées à des
orages violents.
Les tornades sont favorisées par la rencontre entre des masses d'air froid
des couches hautes de l'atmosphère et de l'air chaud et humide des couches plus basses.
Le bilan des intempéries s'élève à 313 morts et plus de 1700 personnes
hospitalisées.
Tuscaloosa dans l'Alabama, une ville de près de 90.000 habitants fait partie des zones
les plus touchées. Certains quartiers ont pratiquement été rayés de la carte.
Le réseau électrique n'a pas supporté le déchaînement de la nature et a plongé plus
d'un million de personnes dans le noir.
Barack Obama a promis d'aider l'Alabama à reconstruire après avoir inspecté les dégâts
sur le terrain vendredi.
C'est la pire tempête depuis 1984 : des arbres déracinés, des poteaux électriques arrachés,
des toitures envolées, du matériel agricole disséminé au gré des vents, des autoroutes détruites, des régions entières transformées en une zone apocalyptique.
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